董思齊／台灣智庫國際事務部主任
2020年的北韓，將跳脫全力發展經濟的路線，從而重拾「一手核武、一手協商」的兩手強硬戰略策略。而這種「選擇新的道路」亦意謂著，透過核能力的提升，包括核武器的量產、導彈的試射與固定和移動式基地台的部署，還有與中國和俄羅斯在經濟與安全上的關係緊密化，將成為北韓推動對美經濟協商、尋求解除國際制裁並活絡出口的重要手段。
猶記北韓領導人金正恩在2018年的新年賀詞中，以「核武按鈕就在我辦公桌上」威脅美國。雖然美國總統川普給予「我的核按鈕更大」強硬回應，但金正恩卻又在北韓第7屆第3次勞動黨全體會議中提出，將「拼全力推動社會主義經濟建設」來吸引美國關注。這樣的兩手策略，誘使美國決定與北韓進行無核化談判，同時促成美朝元首間首次高峰會談（新加坡會談），美朝雙方也開始推動事務性的工作接觸。而在2019年的新年賀詞中，金正恩則發表了「不再製造、試驗、使用與擴散核武」宣言，表達其積極參與無核化協商的意志。
只是2019年過去了，雖歷經2月河內會談毫無成果（no deal）的破局 ，亦嘗試推動過6月板門店會面的關係修補，美朝關係卻未有實質的進展。更重要的是，以美國為首的國際社會對北韓的經濟制裁依舊，實質影響金正恩意圖推動北韓「社會主義經濟建設發展」的腳步。
雖然，外界難以取得北韓實際的各項經濟數字，但根據韓國國家安保戰略研究院的估算，2019年北韓的出口額僅剩下2016年的十分之一。由於北韓的出口受國際經濟制裁影響，導致外匯存底持續減少，同時國際購買力下降，連帶使購買與生產製造相關的原物料進口數值大幅萎縮。在進口需求依舊，但出口機會大幅減少之下，北韓在2017年到2019年間的年平均赤字達22億美元。相形之下，這是2000年到2016年間，北韓年平均赤字（10億美元）的兩倍以上，顯見經濟制裁的影響力。
近期北韓當局透過勞動新聞、電視台與廣播，大量播送「自力更生」的字眼，希望北韓居民，特別是平壤市民，一同透過增產節約、提質升級的方式來共體時艱，同時積極尋找活化北韓內需市場的方式。然而，若國際經濟制裁持續下去，北韓的外匯存底極可能在2023年見底，這恐將使北韓陷入市場匯率高度變動的財政困境。匯率的變動，勢必將影響到生活條件相對優越的北韓菁英，而這也意謂著金正恩體制的正當性將面臨著更強大的挑戰。
北韓當局自然不願坐以待斃。在北韓第14屆第1次最高人民會議中，金正恩委員長初次表達了「將會耐心等待到今年（2019）底」的態度。其後，北韓外務省發言人則指出：「未來即便召開朝美對話，除非是美國先端出廢除敵對政策議題，否則絕對不可能在此之前討論核問題。」而北韓外務省對美事務副相則在其後擺出「現在只剩下美國做出選擇了。聖誕節能收到什麼樣的禮物，取決於美國抉擇」的高姿態。
在2019年年底所舉辦的勞動黨第7屆中央委員會第5次全體會議中，金正恩明確表示需採取積極和「攻勢措施」，以充分確保國家主權和安全，同時強調外交領域、軍需工業和武裝部隊應盡的職責。
雖說金正恩或北韓當局並未明確定義其「攻勢措施」（部分媒體翻譯為「進攻性措施」）的意涵，但攻勢的（offensive）一詞，仍不禁地讓人聯想到攻勢現實主義中對於國際現勢的描述，特別是「各國都以生存為主要目標」，以及「所有強權都擁有進攻性的軍事實力」的論點。也因此，北韓近期一連串的動作，被許多韓半島軍事與政治觀察家認為是重啟包括載具試射與核子試爆等核武相關手段的起手式，以此做為逼迫美國加速進行談判的籌碼。
事實上，北韓對美談判的最重要目標，在於要求美國協助具體鬆綁國際間對北韓的各項經濟制裁。對美國來說，雖然2019年在韓半島去核化過程的推動上並無太大進展，但過去這一年中，美國對韓半島事務中最重要的成果：一方面讓北韓停止核子試爆，僅進行有限度的載具試射；另一方面，配合印太戰略的推動，積極聯合亞洲國家，要求各國共同遵守對北韓的國際制裁，給予北韓更高度的施壓。
目前看來，美國的施壓策略的確有效，迫使北韓主動提出進行談判的要求。但對北韓來說，25年來投注所有資源所催生出的核武，是其推動與美協商的重要資產，不僅絕無可能做為交換解除經濟封鎖的籌碼，更是逼迫美國解除經濟制裁的終極武器。
雖然台灣目前聚焦於國內選舉，較少討論近期韓半島形勢。但在美國不願鬆綁國際對北韓的經濟制裁，而北韓又意圖以升高衝突來緩解內部經濟壓力的狀況下，2020年韓半島的局勢，勢必將比前兩年緊張，亦更有機會影響到深具地緣政治親近性的台灣 。也因此，圍繞著去核化議題的美朝關係，還有與之相關的美國印太戰略布局，或朝中俄之間的合作發展模式 ，都是我國選後執政者立即得處理與回應的區域重大課題。
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