最近在不同的機緣下跟幾位朋友聊天的過程中，「失敗主義」這個字眼非常意外地出現了許多次。
所謂的「失敗主義」，不外乎認為任何改變現狀的努力都是徒勞無功，將會以失敗做結，因此放棄努力的一種狀態。
而提到「失敗主義」，總讓我想起以前所讀到的一個關於經濟學思考成功要素的故事：
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若問到：「以經濟學的角度來分析，有哪些事情是造成一個人成功的要素？」經濟學家的回答是，有四個要素會左右人的成功與否，分別是稟賦（endowments）、選擇（ choices）、機運（opportunities）和努力（efforts）。
不過，在其中，人無法決定自己的才能與出身，因為稟賦是命定的；人無法確定自己的選擇是否正確，因此選擇是不確定的；人也無法總是把握住機會，因為機會的出現是不可預期。因此，人若要成功，唯一能掌握住的只有「不斷地努力」。
然而，經濟學家卻又追問：若成功的要素有四，那麼這四個要素難道都同等重要嗎？在仔細思考後我們可以發現，我們不確定哪個要素最重要，但幾乎可以確定的是，在大多數的狀況下，「努力」這個要素，往往是最不重要的。
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大學時讀到這個經濟學者所說的小故事的時候，心中的確難以避免地出現了強烈的「失敗主義」情緒。
人唯一能掌控的事情，的確是唯有不斷地努力。但努力的結果，絕大部分的時候是連微小的成功都無法達成的。而那些具有優良稟賦、做出正確選擇，以及把握天賜良機的人，往往輕易地就獲得了巨大的成功。
不過，在有了信仰之後，對於上述的四個「成功的要素」，卻出現了很不同的看法：
關於「稟賦」：「人若自潔，脫離卑賤的事、就必作貴重的器皿、成為聖潔、合乎主用、預備行各樣的善事。(提摩太後書2:21) 」雖然個人的稟賦不比他人優秀，但若做好準備，仍舊能為主大大所用；
關於「選擇」：「你們祈求，就給你們；尋找，就尋見；叩門，就給你們開門。（馬太福音7:7）」事實上，若我們不小心關了一扇窗，上帝會幫我們開啟另一扇門；
關於「機運」：「 我又轉念、見日光之下、快跑的未必能贏、力戰的未必得勝、智慧的未必得糧食、明哲的未必得資財、靈巧的未必得喜悅．所臨到眾人的、是在乎當時的機會。（傳道書9:11）」而這機會是否到來，當然是出自於神的旨意，並非我們所應擔心之事。
這麼說來，信靠上帝的人真是有福的人！因為，當其他未信的人還在想說怎麼努力也沒用的時候，我們只要肯做出努力，盡到自己的責任分擔，必定能在神的引導之下，走到祂所應允之地！
因為體會到了真正的成功要素為何，所以，我想我再也無法被歸類成失敗主義者了。
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