一般我們在提到韓國的「地域主義」時，主要是因為關注一個奇特的政治現象：韓國選民的投票行為上，有依照地域性來投票的傾向。其中，古稱湖南地區的光州與全羅道，其居民絕大多數選舉時會投票支持「進步派」的政黨；而古稱嶺南地區的慶尚道，其居民則普遍將選票給予「保守派」的政黨。但事實上，關於「地域主義」對韓國政治的影響，不只在投票傾向上，我們甚至從總統候選人陣營助選人馬的組成中，都可以看出端倪。
如果候選人沒有偏好晉用特定地區的幕僚，或特定地區出身的人沒有特別的政黨支持傾向，那麼理論上候選人競選團隊的出身地組成，應該與地區的人口組成比例相當，或至少會集中於首都圈。
這張照片擷取自朝鮮日報
InfoGraphics 的整理。左圖紅色的代表朴槿惠競選陣營助選人馬的出身地，右圖綠色的則表示文在寅競選陣營助選人馬的出身地。顏色越深代表越多出身於該地的助選員人數越多，比例越高。
左圖中，顏色最深紅處雖然在左上方的首爾市（18.1%），但韓國地圖右下角東南方的慶尚南道（11.2％）加上釜山市（9.5％）的比例卻高於首爾市；右圖中，顏色最深綠處則為韓國地圖左下角西南方的全羅南道（14.6％）。這代表了，朴槿惠競選團隊中，慶尚南道＋釜山地區出身者的比例偏高；而文在寅競選團隊中，全羅南道出身者則為最多。
不過，先不談論競選陣營支持者的出身，事實上，這一次韓國又將是嶺 南地區（慶尚南、北道）出身的人，將成為韓國的總統。朴槿惠出身於慶北大邱市（現籍登記在慶北龜尾市），文在寅出身於慶南巨濟島上的巨濟市（現籍登記在釜山廣域市）。
上圖出自中央日報的報導，圖中列舉了朴正熙以後，韓國民選總統的出身地。除了黃色的部份代表出身於全羅南道（湖南地區）的金大中、灰色的是短暫代行總統職位的崔圭夏，其他的藍色部份則代表總統的出身地在TK（大邱慶北）或是PK（釜山慶南）的「嶺南地區」。在朴正熙開啟了第三共和之後，其後五十年的憲政歷史中， 只有在朴正熙遇刺後代行總統職位八個月的崔圭夏，以及出 身全羅南道的金大中，總計五年八個月的時間，韓國政治不 是掌握在嶺南地區出身的總統之下。
中央日報的報導中，還引述新世界黨朴城孝議員所提出的「金泳三政府以後次官級以上政務官現況」。其資料顯示，歷代政府要職中與總統同鄉出身者居多。其中，慶南巨濟市出身的金泳三，在242名次官以上的政務官中，慶南出身者佔43名（18.8％）。而金大中時期，在221名次官以上的高位政務官中，光州與全南出身者佔了48名（21.7％）。盧武鉉（慶南金海）執政時，雖然其政治基礎在湖南地區，但在238名高位政務官中，仍舊是其同鄉的釜山、慶南出身者最多，佔了51名（21.4％）。李明博（慶北浦項出身）政府則是在182名高官中，以大邱慶北的38名（20.9％）為最多。
由此可知，在1993年文人執政之後，歷任韓國民選總統在選擇高位政務官時，都是偏向選擇與其同鄉出身者。但由於除了金大中之外，其餘的民選總統都出身於嶺南地區，因此在高位人事任命上有很長的時期都是側重於任用慶尚南北道出身者。而次官與長官級人物過於集中於某一地區，當然也很可能造成政策提出與政策執行上的偏差影響。
事實上，韓國「地域情感」之所以會形成，如果拉長時空的框架來看，有其特殊的地理上（山岳隔閡）、語言上（方言使用），以及歷史上（三國時代）的脈絡。但不可諱言的是，在朝向現代化國家發展的同時，由於朴正熙主政之後的大量晉用TK（大邱慶北）人事，並側重在嶺南地區發展工業，造成湖南地區居民的相對被剝奪感的出現，以致日後「光州民主化運動」的產生，因而形成今日嶺南與湖南地區從「地域情感差距」變成投票行為上「地域主義差異」的兩極對立現象。
而即便在民主化之後，由於執政者的出身地差異，使得執政者其人事權的運用，相形之下優惠了TK（大邱慶北）與PK（釜山慶南）的人士，因而更容易讓選民複製出對嶺南地區有利的發展政策之印象，並強化地域發展之間具有差異性的認知，這也使得「地域主義」成為韓國牢不可破的政治現象。
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